聚乙烯塑料在工農業及日常生活中應用十分普遍，但耐熱性、機械強度、耐老化性等較低，從而限制了聚乙烯塑料在許多領域中的應用，為了提高其性能將聚乙烯交聯是最好的方法。所謂交聯即是通過化學物質或高能射線將線型或輕度支鏈型的高分子轉化為網狀的分子結構，在分子間架起化學鍵。經交聯的聚乙烯不僅提高了耐熱性、耐磨性、機械強度，而且提高了耐環境應力開裂性和抗蠕變性等，增加了使用壽命。采用交聯聚乙烯工藝制造的管材為交聯聚乙烯管材（PE–X）。

目前工業化常用的聚乙烯交聯方法有兩種，即物理（輻照）交聯和化學交聯，PE–X管材的生產為化學交聯法，在化學交聯中又分為過氧化物交聯和硅烷交聯，在硅烷交聯中又有一步法和兩步法兩種。

1．氧化物交聯的聚乙烯管材為PE-XA。

2．硅烷交聯的聚乙烯管材為PE-XB。

3．物理（輻照）交聯的聚乙烯管材為PE-XC。

這三種方法，前兩種是化學交聯法，即通過添加反應能力極強的化學制劑實現的；而后一種為物理交聯法，則不用化學添加劑，這種方法不僅有利于提高管子的耐用性，而且避免了化學制劑對土壤和地下水的污染。

管材的命名：

管材PE-XA/B/C

其中PE為聚乙烯，X為交聯（cross linking）,A為過氧化物交聯，B硅烷交聯，C為物理交聯（輻射交聯、也稱輻照交聯）。

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